تعمل الكمادات الباردة في المقام الأول على تخفيف الألم، وتقليل التورم، وخفض درجة الحرارة المحلية، والمساعدة في تقليل الحمى، وتهدئة توتر العضلات.
عندما يتعرض جزء من الجسم لتأثير خارجي أو التهاب حاد، تتمزق الشعيرات الدموية المحلية أو تزداد نفاذيتها، مما يؤدي إلى تسرب سوائل الأنسجة وتورمها. تسبب درجة الحرارة المنخفضة للكمادة الباردة انقباضًا قويًا للأوعية الدموية، مما يقلل بشكل كبير من تدفق الدم إلى المنطقة المصابة، وبالتالي يمنع المزيد من تسرب سوائل الأنسجة ويتحكم بشكل فعال في انتشار التورم. وفي الوقت نفسه، تعمل درجة الحرارة المنخفضة على تسريع التصريف اللمفاوي، مما يساعد على امتصاص تراكم السوائل الموجودة. له تأثير كبير على تقليل الاحمرار والتورم الناتج عن التواء الكاحل وكدمات المفاصل وغيرها، مما يمنع تفاقم الإصابة بسبب زيادة التورم.